Cellule che rigenerano il cuore: una scoperta italiana

Due ricercatori italiani sono riusciti a riportare le cellule cardiache allo stadio embrionale, con l’obiettivo di riparare i danni provocati dall’infarto. Gli scienziati sono partiti da alcuni cardiomiociti, cellule cardiache adulte già differenziate, riportandole allo stadio embrionale attraverso dei geni fetali. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista “Cell Death and Differentiation” da Roberto Rizzi e Claudia Bearzi. L’utilizzo delle cosiddette cellule multipotenti indotte, scoperto nel 2006 dal giapponese Shinya Yamanaka, consentirebbe di ottenere gli stessi vantaggi delle staminali embrionali senza per questo distruggere gli embrioni.

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Come affermato da Rizzi e Bearzi, “i cardiomiociti hanno capacità proliferative minime se non assenti e ciò significa che a seguito di danno ischemico cardiaco, come per esempio nell’infarto, si crea una cicatrice riducendo la capacità funzionale del cuore, situazione nota come scompenso cardiaco”. Grazie alle cellule multipotenti, sarebbe invece possibile rigenerare i cardiomiociti.

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Contattato da Ilsussidiario.net, Augusto Pessina, esperto di cellule staminali dell’Università degli Studi di Milano, sottolinea però che “le cellule multipotenti sono più difficili da gestire di quelle normali, in quanto avendo una pluralità di possibili funzioni possono sfuggire al controllo correndo il rischio di diventare un tumore. Il secondo problema è spesso per modificare le cellule rendendole multipotenti si ricorre a dei virus, ma anche questa è una procedura che da un punto di vista medico presenta numerosi aspetti controversi. Le prospettive della ricerca di Rizzi e Bearzi sono quindi interessanti, ma occorreranno diversi anni prima che si possa giungere a risultati per curare le persone che hanno subito un infarto”.

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