Tumori, l'Italia è quinta nella classifica europea sulla mortalità

La società moderna e i suoi progressi possono essere visti da due punti di vista differenti.
Se da una parte, infatti, la migliore alimentazione, i servizi igienici e i medicinali hanno portato ad un allungamento della vita media, dall'altra parte sono proprio altri aspetti di questo progresso, come l'industrializzazione e alcuni stili di vita poco salutari a far sì che la metà dei decessi in Europa siano causati da malattie croniche o tumori.

Sono i dati provenienti da un attento studio coordinato da Jeroen Hasselaar, ricercatore del Dipartimento di Anestesiologia, Dolore e Medicina Palliativa de Medical Center della Radboud University di Nijmegen, nei Paesi Bassi. I risultati - pubblicati recentemente sulla rivista British Medical Journal Supportive & Palliative Care - riportano i dati di ognuno dei 27 paesi dell'UE, dimostrando come la percentuale di decessi "graduali", ovvero non improvvisi come incidenti ecc., siano legati a malattie lunghe e degenerative. Evidenziando inoltre come in Europa manchino cure efficaci e strategie palliative efficienti sia a breve che a lungo termine.

I dati provengono dal conteggio dei certificati di morte non improvvisa avvenuti nel 2007: su una popolazione totale dell'Unione Europea di 495 milioni ne sono deceduti 4,8 milioni. Di questi, la percentuale più alta - uno su quattro - è morta di cancro, seguita da insufficienza cardiaca cronica, da malattie respiratorie croniche, diabete, insufficienza epatica cronica, demenza, malattie neurologiche, insufficienza renale cronica, Hiv e Aids.
Una statistica che varia ovviamente da paese a paese, anche se il risultato complessivo dimostra che il tasso di mortalità per cancro e malattie croniche è di 409 ogni 100.000 abitanti. A detenerne il primato, la Bulgaria, seguita da Ungheria e Danimarca. Il tasso di mortalità più basso invece lo troviamo a Cipro, seguito da Irlanda e Slovacchia.
E l'Italia? Con i suoi 431 decessi su 100.000 abitanti, il Bel Paese si classifica al quinto posto nella graduatoria europea. Focalizzando inoltre la ricerca solo sugli over 65 e rapportandolo al tasso medio europeo - 1783 decessi ogni 100mila abitanti - risulta che in Italia si muore più di tumore ma meno di malattie croniche.
Un dato che fa riflettere: propio in questi giorni, un gruppo di ricercatori dell'Università di Firenze, dell'università di Napoli e del dipartimento di epidemiologia del servizio sanitario regionale del Lazio ha pubblicato un report sui tassi di mortalità a Taranto, in seguito alle polemiche sulla chiusura dell'Ilva. I risultati dimostrano che la mortalità è aumentata dell' 8-27% e che le principali cause di decesso sono i tumori maligni, le malattie cardiovascolari e le malattie respiratorie, con picchi allarmanti soprattutto nei quartieri più vicini alla zona industriale.

La ricerca del dott. Hasselaar fornisce anche un'altra preziosa informazione. Analizzando i dati sulla prevalenza dei sintomi tra i decessi per cancro e patologie croniche, si è scoperto che migliaia di ammalati avevano accusato prima di morire sintomi come dolore, depressione, ansia, confusione, stanchezza e affanno. Un campanello d'allarme sull'inefficacia - più o meno rilevante a seconda dei Paesi - delle politiche sanitarie europee. I ricercatori credono quindi nella necessità di "migliori strategie e strutture di cure palliative per alleviare questi sintomi e migliorare la qualità della vita”.